首先，考虑独立学校教育的真实费用。2019-20学年的学费是39700美金。这意味着加上书本费、午餐费用、交通费和其他费用一共大约43000美元。
计算您支付这些费用的能力。如果您的收入和审慎使用的资产不足以支付费用，请考虑您的其他方案。如果您打算依靠亲属的馈赠，与他们协商好是否可以在您的孩子完成全部哈佛西湖学业过程中持续帮助是十分重要的。在目前的经济形势下，得到贷款可能非常艰难，过于依赖股本是十分冒险的。
如果您需要助学金，现在就是申请的时机。
我们认为父母双方都有义务在他们的能力范围内为他们的孩子支付教育费用。我们考虑到亲生父母双方的资产和收入。父母其中一方宣称断绝支付教育经费的义务，无论是否经过法律程序，我们都不能被此约束。如果父母其中一方再婚，我们会将继父/母的收入和资产纳入考虑范围，但同时记取继父/母对自己亲生子女承担的义务。如果其中一方父母与另一个成年人同居，我们会根据情况可能考虑此人的资产和收入。鉴于此，双方亲生父母和他们此时的配偶需要各自填写PFS表。
如有情有可原的情况，比如父母其中一方不在了或者不曾给予支持，已经很长时间没有和家庭取得联系，请书面解释并将申请信发送给助学金办公室。
因为我们相信家庭承载着资助他们子女教育的主要责任，我们的原则是期待父母双方都在资金上做出贡献。如果一方父母不做有报酬的工作，我们会将一份与学费同等的额外收入输入计算之中。这项原则并不要求家长工作。目的只是将家长如果选择工作可能得到的收入计算在内以调整需求水平。
这项原则的例外情况包括一方父母照顾未到入学年龄的子女，残疾子女，重病的子女、父母或祖父母；一方父母有残疾，不能工作。每个申请者都会被单独评估。请在您申请的最初阶段以书面形式将以上情况告知助学金办公室。